Je veux suivre Jésus et me faire baptiser : les premiers pas

Chère Laure,

Il y a quelque chose de touchant dans ta phrase « j’en rêve même la nuit » — cela montre à quel point ce désir de suivre Jésus n’est pas superficiel chez toi, il t’habite profondément. Et ce désir lui-même est un signe : la Bible dit que c’est Dieu qui attire les cœurs vers lui (Jean 6.44). Ce que tu ressens n’est donc pas seulement une envie humaine, c’est déjà une réponse à quelque chose que Dieu a commencé en toi.

Suivre Jésus : ce que cela signifie concrètement

Suivre Jésus, dans la Bible, ce n’est pas rejoindre un club religieux ou adopter un ensemble de règles. Jésus lui-même le résume ainsi : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive » (Luc 9.23). C’est une décision de confiance et de remise de sa vie entre les mains de Christ, qui commence par reconnaître qu’on a besoin de lui : « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3.23), et que Jésus, par sa mort et sa résurrection, a payé ce que nous ne pouvions pas payer nous-mêmes (Romains 6.23).

Devenir chrétienne commence donc par une décision simple mais réelle : croire que Jésus est mort et ressuscité pour toi, et choisir de le recevoir comme Seigneur de ta vie (Romains 10.9-10).

Si ton cœur y est prêt, cela peut se traduire par une prière sincère, dans tes propres mots : « Jésus, je crois que tu es mort et ressuscité pour moi. Je te reçois comme mon Sauveur, et je choisis de te suivre à partir de maintenant. »

Vers qui aller, quelle église choisir ?

C’est une question que beaucoup de nouveaux croyants se posent, et elle est légitime d’autant que d’autres personnes ayant écrit sur ce site (voir la question 011) s’inquiètent, à juste titre, de l’existence de « fausses églises » qui utilisent le nom de Jésus à d’autres fins. Voici des critères simples pour t’orienter :

• Une église où la Bible est enseignée fidèlement, comme référence absolue pas les opinions ou les révélations personnelles d’un homme.
• Une église qui prêche la grâce : le salut par la foi en Christ, et non un salut « à mériter » par des dons ou des performances religieuses.
• Une église sans pression ni contrôle méfie-toi de tout lieu qui insiste beaucoup sur l’argent, qui cultive la peur, ou qui décourage de poser des questions.
• Une véritable communauté, où tu peux être accueillie, accompagnée et grandir avec d’autres croyants, pas seulement assister passivement à un culte.

Si tu as des amis ou de la famille déjà enracinés dans une église saine, c’est souvent le meilleur point de départ. Sinon, n’hésite pas à visiter plusieurs assemblées évangéliques locales avant de t’installer : ce n’est pas un manque de foi, c’est de la sagesse.

Le baptême : « être lavée et unie au Seigneur »

Tu as une belle intuition en disant vouloir être « lavée » par le baptême. La Bible confirme cette image, tout en la précisant : le baptême n’est pas ce qui efface le péché en lui-même (c’est le sang de Christ qui purifie, 1 Jean 1.7), mais il représente et scelle publiquement cette purification déjà accomplie par la foi. Paul l’explique : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts… nous aussi nous marchions en nouveauté de vie » (Romains 6.4).

Le baptême est donc une déclaration publique : ton ancienne vie est « ensevelie », et tu te lèves pour marcher unie à Christ, dans une vie nouvelle. C’est pour cela qu’il suit normalement, dans la Bible, une profession de foi sincère (Actes 2.41 ; Actes 8.36-38) pas après des années d’attente, mais généralement assez rapidement, une fois la foi confirmée et accompagnée par une église.

Faut-il tout comprendre avant de croire ?

Une question sous-jacente à ta situation mérite d’être abordée : as-tu l’impression de devoir tout comprendre parfaitement avant de pouvoir suivre Jésus sincèrement ? Ce n’est pas ce que la Bible demande. L’eunuque éthiopien, dans le livre des Actes, découvre l’Évangile en lisant un simple passage d’Ésaïe qu’il ne comprenait pas encore pleinement ; après quelques explications de Philippe, sa réaction est immédiate : « Voici de l’eau ; qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé ? » (Actes 8.36). Il n’a pas attendu des années d’étude théologique il a répondu avec le cœur, dès que la vérité essentielle de l’Évangile lui est devenue claire.

Cela ne veut pas dire qu’il ne faut jamais approfondir sa foi bien au contraire, la croissance continue toute la vie. Mais cela signifie que tu n’as pas besoin de tout maîtriser avant de faire ce premier pas de confiance envers Jésus. La foi grandit précisément en marchant, pas seulement avant de commencer à marcher.

Ce que signifie vraiment « suivre » Jésus au quotidien

Suivre Jésus ne s’arrête pas au moment de la conversion ou du baptême : c’est un chemin de toute une vie. Concrètement, cela veut dire apprendre progressivement à penser comme lui, à aimer comme lui, à réagir aux épreuves comme lui non pas par un effort de perfection immédiate, mais par une transformation progressive : « Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image » (2 Corinthiens 3.18).

Ce processus s’appelle la sanctification, et il commence dès le jour où tu places ta confiance en Christ, sans jamais vraiment se terminer sur cette terre.

Que faire maintenant, concrètement ?

1. Si ta décision est prise dans ton cœur, exprime-la à Dieu dans la prière, avec sincérité, comme indiqué plus haut.
2. Cherche une église évangélique locale qui correspond aux critères ci-dessus, et commence à y assister régulièrement.
3. Parle à un responsable ou un pasteur de ton désir de suivre Jésus et d’être baptisée — la plupart des églises proposent un accompagnement ou quelques rencontres avant le baptême, pour t’enseigner ce qu’il signifie.
4. Ne tarde pas indéfiniment : une fois ta foi confirmée et accompagnée, avance dans ce pas d’obéissance. Ce n’est pas un rite décoratif, c’est une étape voulue par Jésus lui-même (Matthieu 28.19).
5. Continue à grandir après le baptême par la lecture de la Bible, la prière et la communauté (voir la réponse à la question 003 pour approfondir ce point).

Ce que le baptême ne remplace pas

Une dernière précision importante, pour éviter une confusion fréquente : le baptême est un pas d’obéissance essentiel, mais il ne se substitue jamais à la foi elle-même.

Certains passages bibliques peuvent laisser penser, à une lecture rapide, que le baptême serait la cause du salut ; en réalité, dans tout le Nouveau Testament, c’est systématiquement la foi qui sauve (Éphésiens 2.8-9), et le baptême qui l’exprime publiquement ensuite. Le brigand crucifié à côté de Jésus, qui n’a jamais eu l’occasion d’être baptisé avant sa mort, reçoit pourtant cette promesse immédiate : « Aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis » (Luc 23.43) simplement parce qu’il a cru.

Cela ne diminue en rien l’importance du baptême, que Jésus a clairement commandé (Matthieu 28.19) et que tu ne dois pas négliger ; cela precise seulement où se situe, biblique­ment, le fondement véritable de ton salut : ta foi en Christ, pas l’acte du baptême lui-même.

Un mot pour finir

Laure, ce rêve qui t’habite jour et nuit n’est pas anodin : c’est le signe d’un cœur que Dieu attire vers lui. Ne laisse pas l’incertitude sur « où aller » retarder ta décision la plus importante — celle de te tourner vers Jésus. Cherche une église fidèle à la Parole, entoure-toi de croyants sincères, et avance vers le baptême comme une déclaration joyeuse de cette union nouvelle avec ton Sauveur.

Une prière pour toi :

« Seigneur, merci pour Laure et pour ce désir profond de te suivre qui l’habite même dans ses nuits. Conduis-la vers une église fidèle à ta Parole, entoure-la de croyants sincères, et donne-lui la joie de se faire baptiser comme signe visible de son union avec toi. Amen. »